В современном понимании рокарий представляет собой определенную дизайнерски оформленную зону садового, загородного или любого иного участка, с использованием различных по форме и размерам камней, цветочных и декоративных растений. В настоящее время разработаны многие виды рокариев, различных по размерам и стилю, но одинаково гармонично вписывающихся в общий ландшафтный дизайн участка.
Место размещения рокария, его форму, стиль и размеры, виды используемых камней определяются при ландшафтном проектировании. Наиболее часто рокарии размещают вблизи искусственных или естественных при наличии водоемов или вблизи русел ручьев, которые составляют с ними единую декоративную композицию. В отличие от альпинариев (альпийских горок) при создании рокария допустимо применять самый различный естественный камень. Камень допускается использовать различных горных пород, но наиболее предпочтительней являются камни гранитные или базальтовые, как обкатанной формы, так и рваный с острыми краями камень. В размерах камней также нет никаких ограничений, в том числе и при применении валунов больших размеров. По стилю исполнения рокарии создаются самыми разнообразными, в том числе и расположение камней горкой или без ее оформления.
Автор рокария не ограничен и в выборе цветов и декоративных растений, так как рокарии в отличие от альпинариев предполагают практически свободный их выбор и не обязательно ограничиваться альпийскими и субальпийскими видами. В то же время дизайнеры не рекомендуют использовать при формировании рокария большое разнообразие различных видов растений, а также крупных и избыточно ярких цветов. Все же рокарий ассоциируется с достаточно суровым горным пейзажем, поэтому и следует выбирать соответствующей горной местности декор и эстетику и желательно высаживать скромные горные виды декоративных и цветочных растений. Кстати при профессиональном проектировании дизайнер предусмотрит применение такой растительности, которая будет соответствовать горному пейзажу и в то же время придавать участку эстетическую прелесть сочетания каменного рокария, зелени газонов и скромных цветников.
Основой эстетической привлекательности участка сада с рокарием является именно его на первый взгляд дизайнерская простота и кажущаяся суровость этой зоны. По стать дизайнерскому стилю рокария желательно применять и малые архитектурные формы. К примеру ажурная открытая беседка скорее всего не впишется гармонично в создаваемый пейзаж, в этом случае более предпочтительней простая по архитектуре и исполнению открытая терраса. Не следует устанавливать вокруг рокария и ажурные садовые скамьи с выгнутыми спинками, более подходящими окажутся простые скамьи из бревен или толстых досок, которые будут созвучны с дизайнерским замыслом создания частички горного пейзажа.
Для большей привлекательности рокария дизайнеры не рекомендуют при его создании выкладывать камни в любом правильном геометрическом узоре, напротив визуальное восприятие рокария заключается именно в естественном и даже хаотичном расположении камней. На каком-то участке рокария камни могут располагаться группами, а в некоторых местах одиночно, особенно обкатанные валуны больших размеров. Определенных рамок ограничения в этом случае не существует, почти все зависит от фантазии и предпочтений автора и его восприятия результатов творческого поиска.