Практически каждый элемент ландшафтного дизайна выполняет двоякую функцию. С одной стороны каждый элемент выполняет чисто прагматическую роль и с другой стороны на ландшафтный дизайн возлагается функция обеспечения превосходной привлекательности участка.
В полной мере такое двоякое назначение в полной мере относится и к садовым дорожкам, без которых трудно себе представить удобное и комфортное хождение и перемещение по участку. Если каждый член семьи или гость будет ходить в любом направлении, то участок в скором времени может превратиться истоптанную поляну и ни о каком оформленном ландшафте и речи быть не может. Более того садовые дорожки являются уникальными ландшафтными элементами для создания неповторимости ландшафта всего участка.
Особые творческие возможности устройства причудливых и всевозможных извилистых садовых дорожек предоставляются дизайнерам при формировании пейзажного или по иному свободного стиля ландшафтного дизайна в отличие от регулярного (упорядоченного) стиля. При создании пейзажного ландшафта дизайнеры стремятся, чтобы садовые дорожки в своих направлениях огибали различные цветники, газоны, клумбы, водоемы и пруды и далее как бы растворялись в посадках деревьев. Для устройства таких садовых дорожек используются самые различные материалы, плиты и плитки из натурального и искусственного камня, тротуарные и другие плитки, монолитный бетон и другие материалы и, как правило, с укладкой мозаики.
При устройстве дорожек при регулярном стиле ландшафта мозаика выкладывается в виде строгих геометрических орнаментов, тогда как при пейзажном стиле – орнаменты выкладываются самых разнообразных причудливых форм и цветов. Еще одним видом создания оригинальных садовых дорожек являются дорожки из торцевых спилов различных пород деревьев, которые в последнее время приобретают у многих владельцев участков все большую популярность. Росту популярности садовых дорожек из спилов способствуют их уникальная дизайнерская привлекательность, наиболее низкая стоимость их устройства, простота и доступность непосредственных работ.
Начало работ по устройству дорожек из торцевых спилов полностью соответствует устройству дорожек из любых применяемых материалов. Работы начинаются с разметки дорожек на местности при помощи разбивочных колышков и шнура в соответствии с ландшафтным проектом. Далее в пределах поперечного сечения дорожек удаляется в целях исключения в последствии зарастания их травой растительный слой и выполняется подготовка основания дорожек из слоев песка и щебня или гравия.
Параллельно подготовки основания дорожек осуществляется приобретение или заготовка самих торцевых спилов из различных пород и различного диаметра. Длина спилов принимается с учетом превышения спилов над уровнем бровки на 2 см. Для защиты спилов от гниения, вызываемого контактированием с грунтом нижние торцы и боковые поверхности покрываются горячей или холодной битумной мастикой. Укладка спилов производится с учетом дизайнерского решения и начинается с укладки спилов наибольших диаметров, промежутки между которыми заполняются спилами меньших диаметров. Для обеспечения удобства и комфортности при ходьбе по дорожкам все пустоты между спилами заполняются щебнем или лучше природным различных оттенков гравием.