Создание ландшафта практически любого участка не обходится без устройства садовых дорожек, основное назначение которых заключается в обеспечении комфортных условий при перемещениях по саду или всему участку.
До настоящего времени существует множество видов и типов садовых дорожек замощенных площадок, тем более в зависимости от использования материалов изготовления. Прежде всего тип садовых дорожек зависит от вида создаваемого ландшафтного дизайна участка. При создании регулярного ландшафтного дизайна его формирование начинается от центра ландшафта, в качестве которого, как правило, принимается индивидуальный или загородный жилой дом, коттедж или особняк. В этом случае все садовые дорожки планируются прямолинейными, ведущие непосредственно к дому.
Другим противоположным видом ландшафтного дизайна является пейзажный без явно выраженного центра формирования дизайна. В этом случае дом или коттедж уже не является центром формирования, а напротив он органично вписывается в окружающую садовую среду. В подобных случаях садовые дорожки устраиваются в произвольных направлениях и произвольных сложных, причудливых криволинейных геометрических форм. Такие дорожки естественно и причудливо огибают цветники, клумбы, газоны и другие ландшафтные элементы, теряясь среди деревьев.
Многообразие применяемых материалов для мощения дорожек поражает воображение – от устройства просто гравийных дорожек до мощения плитами из натурального гранита или базальта. Естественно, что дорогостоящий натуральный камень со строгим геометрическим орнаментом применяется в основном для мощения прямолинейных дорожек. Применение любых других материалов для мощения дорожек при пейзажном варианте ландшафтного дизайна ограничивается лишь дизайнерскими замыслами. Для этого применяются плиты для мощения из натурального и искусственного камня, тротуарные и прочие плитки, причем зачастую плитки укладываются с разнообразными многоцветными дизайнерскими художественными орнаментами. Свободным творческим замыслам способствует устройство произвольных садовых дорожек из торцевых спилов деревьев.
У садовых дорожек, мощеных натуральной или искусственной плиткой есть пожалуй один недостаток – довольно значительная стоимость материалов и работы. Вариантом устройства эстетически привлекательных садовых дорожек по доступным ценам могут стать дорожки из цементного раствора, в том числе и выполнение работ самостоятельно. Началом работ по устройству садовых дорожек является их планировка и разбивка на местности в соответствии с ландшафтным проектом. Вторым обязательным этапом работ является обязательное удаление растительного слоя, иначе впоследствии растительность будет постоянно «забивать» дорожки. Далее необходимо подготовить надежное основание из слоев песка и щебня или гравия и только после его разравнивания и уплотнения приступают непосредственно к устройству самих дорожек.
Для дорожек применяется стандартный цементный раствор, приготовленный из смеси – 1 часть цемента и 3 части песка. В последнее время для обеспечения большей оригинальности и привлекательности производители освоили выпуск прочной и уникальной с разнообразными узорами многоразовой опалубки из полипропилена. Характерной особенностью опалубки является многовариантность по форме и размерам внутренних бетонных узоров.